In ganz Deutschland gibt es kaum noch Naturlandschaft. Die Natur ist gezähmt worden. Auch Wälder sind nicht mehr natürlich. Die meisten Wälder dienen als bewirtschaftete Baumschulen. „Wilde“ Wälder sind auf der Karte mit „natürlich“ vorangestellt.

Als Menschen sehnen wir uns nach der Natur.

In gewisser Weise denke ich, dass es bei diesem ganzen Projekt um den Verlust geht. Wir trauern um den Verlust der Natur, um den Verlust einer fabrizierten Vergangenheit, um den Verlust eines Zeitalters der Wildheit, um den Verlust der Gewissheit, dass wir bei rasch steigenden Preisen Miete zahlen können, und sogar um die Fähigkeit, normale Witterungsverhältnisse zu erwarten.

Und irgendwo mittendrin gibt es Hoffnung.

Nachdem der Tiergarten, Berlins Zentralpark, durch Bombenangriffe und die Wirtschaft, die die Menschen zwang, seine Bäume als Brennholz zu nutzen, dem Erdboden gleichgemacht worden war, verging die Zeit. Die Bäume wurden wieder aufgefüllt, gespendet aus ganz Deutschland und der Welt.

Als ich zum ersten Mal in Berlin ankam, vermied ich den Tiergarten. Ich fuhr mit dem Fahrrad daran vorbei, war aber nicht versucht, ihn zu erkunden. Zum Teil liegt es aber auch an meiner Denkmaljagd, bei der ich viele Tage damit verbrachte, mich auf der Suche nach bestimmten Orten und Statuen im Park zu verirren, und ich begann, den Park zu genießen. Aber ich war wirklich berührt von dem Gefühl der Großzügigkeit dieser begabten Bäume. Im Tiergarten gibt es zwei Denkmäler, die diese begnadeten Bäume würdigen. Nachdem ich so viel Zeit dort verbracht habe, verstehe ich, warum.

Vielleicht beantwortet meine neue Wertschätzung für die Denkmäler gespendeter Bäume zum Teil meine Frage, wovon wir in Bezug auf unsere Persönlichkeiten im öffentlichen Raum mehr brauchen. Können wir uns eine Zeit vorstellen, in der wir zu Denkmälern aufschauen, die Wertschätzung und Großzügigkeit mehr repräsentieren als die Erinnerung an Krieg und Verlust?

Im Folgenden möchte ich über die beiden Aspekte der Natur nachdenken, die mich bei meinen Reisen in die Parks hier in Berlin am meisten bewegt haben. Die Sonne. Und die Bäume.

Die Sonne einfangen

Berlin ist für die Hälfte des Jahres grau. Der Winter kommt und die Sonne kann für Wochen verschwinden.

Ich bin zu Beginn des Herbstes nach Berlin gezogen. Aus dem sonnigen Kalifornien kommend, war ich verwirrt von der Beharrlichkeit meiner Mitbewohnerin, die darauf bestand, dass ich nach draußen gehe, wenn auch nur ein Hauch von Sonnenlicht vorhanden war. Sie setzte sich auf den Balkon, egal wie kühl es war, und lud mich zum Mitmachen ein. Ich schätzte die Sonne, fühlte mich aber nicht gezwungen, sie jedes Mal zu begrüßen, wenn sie auftauchte.

Dann habe ich einen Winter in Berlin verbracht und weiß jetzt, warum die Berliner in den Park gehen, wenn auch nur das Versprechen von Sonnenlicht besteht.

In diesem Jahr war der Mai die sonnigste Jahreszeit seit langem. Es gab 60% mehr Sonne als im Jahr 2017. Das Gefühl der Dringlichkeit des Sonnenlichts war den ganzen Sommer über weniger intensiv, bis wir drei Tage lang Wolken hatten. Dann spürte ich sein Verschwinden in meinen Knochen. Jetzt verstehe ich diese Berliner Besessenheit vom Sonnenlicht.

Städtische Wälder

Fast 20% der Fläche Berlins sind mit Wald bedeckt. Sie dienen der Erholung und dem Schutz von Wasser, Boden, Klima und Lebensraum. 

Aufgrund des Klimawandels und der Umweltverschmutzung erwägt die Forstverwaltung, Bäume und Vegetation zu pflanzen, die der zunehmenden Hitze und Bodenversauerung standhalten können. Wir sehen bereits jetzt, dass 2018 einen Rekordtrockenheitssommer markiert hat. Auch Deutschland verzeichnete den heißesten April seit langem.

Und im vergangenen Sommer fühlen sich viele Bäume durch Stürme mit Regengüssen, die den Boden auflockern, und durch orkanartige Winde mit Böengeschwindigkeiten von 120 kpm (75 mph) belastet. Die Schäden waren so groß, dass der Faulersee-Wald während der Aufräumarbeiten für einige Zeit geschlossen wurde.

Ich habe mit Freude gelesen, dass die Forstverwaltung in Berlin den Gesundheitszustand der Wälder verfolgt, frage mich aber, ob es weiterhin den politischen Willen geben wird, die notwendigen Veränderungen vorzunehmen.

Einen einzigen Stadtwald zu haben, mag wie ein Luxus erscheinen. Berlin hat fünf.

Es gibt eine wachsende Bewegung, mehr Bäume in die Städte zu bringen.

Paris wird einen Wald mit einer Million Bäumen bekommen, um die Luftverschmutzung in den Städten zu bekämpfen. Er wird in einem nordwestlichen Vorort der französischen Hauptstadt liegen, 18 Meilen vom Zentrum entfernt, in der Nähe des bestehenden Waldes von Montmorency. In Akron, Ohio, verwandelt die Stadt eine ungenutzte Autobahn in einen Wald. Und in Aguascalientes, Mexiko, wird eine Ölpipeline in einen öffentlichen Park umgewandelt.

Heilkraft des Waldbadens

Da der Entwicklungsdruck für Wohn- und Bürogebäude anhält und die leeren Flächen verschwinden, halte ich es persönlich für wichtig, dass sich die Bewohner mit den Wäldern beschäftigen.

Ich habe „Waldbäder“ in Berlin gefilmt. Ein Waldbad ist ein in Japan entwickeltes Konzept. Gestresste Arbeiter reisen in einen Wald außerhalb von Tokio (es gibt einige erstaunliche Wälder außerhalb von Tokio, darunter Aokigahara oder „Meer der Bäume“ auf der nordwestlichen Seite des Fuji-Berges) und sitzen ruhig zwischen den Bäumen. Es ist eine Form der Meditation im Freien. Forscher haben herausgefunden, dass „Waldbader“ gute chemische Reaktionen erfahren, niedrigeres Cortisol, niedrigeren Blutdruck und erhöhte Energie. Dies führt zu glücklicheren Menschen.

Während meine Waldbad-Videos keine ätherischen Öle übertragen können, von denen man annimmt, dass sie zu den gesundheitlichen Vorteilen beitragen, zeigen neue Studien, dass der Blick auf die in der Natur vorkommenden geometrischen Formen positive gesundheitliche Vorteile bietet. 

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Da immer mehr Menschen in die Städte ziehen, wird es auf globaler Ebene immer wichtiger, diese Verbindung zur Natur zu erhalten.

Die Berliner sind aufgrund ihrer Geschichte und Geographie in der glücklichen Lage, so viel Zugang zur Natur in verschiedenen Formen zu haben. Ich weiß, dass mich das Grün nach Berlin gezogen hat. Und ich habe von Freunden aus Paris gehört, dass sie nicht glauben, dass sie aus Mangel an Grün zurückkehren können. Verlust und Hoffnung. Hoffnung und Verlust. Diese Worte klingen in meinem Kopf aus so vielen Gründen nach und schwingen mit, wenn ich auf so viele Arten an Berlin denke.