Kinder lieben es, zu erforschen, aber ich denke, auch Erwachsene sollten Zeit damit verbringen, sich in ihrer Neugier zu verlieren. Und Berlin bietet dies in höchstem Maße.

Als ich ein Kind war, das in den damals abgelegenen, halb-ländlichen Vororten von Milwaukee lebte, fuhr meine Mutter meine Schwestern und mich in die Natur. Wir gingen Katzenschwänze pflücken oder schwammen im Sommer in dem kleinen örtlichen See. Im Winter fuhr mein Vater mit uns an den nahe gelegenen Teich zum Schlittschuhlaufen oder in den Park zwei Städte weiter zum Skilanglauf.

Im Alter von sechs Jahren konnten meine jüngere Schwester und ich sogar zum örtlichen Bach wandern, wo wir Zeit mit den Flusskrebsen und Insekten verbrachten. Ich war fasziniert von den Flusskrebsen und versuchte sogar, einen in unseren Schlafzimmerschrank zu schmuggeln. Der Geruch verriet sie, und wir mussten sie in die Wildnis zurückbringen.

Dies sind meine besten Erinnerungen an meine Kindheit, an den Aufenthalt in der Natur. Sie übertreffen sogar unsere Reise nach Disneyworld.

Berlin ist eine Stadt, in der man all diese Aktivitäten innerhalb der Stadtgrenzen ausüben kann. Wenn Sie in der freien Natur umherwandern möchten, bietet Ihnen Berlin viele Orte, an denen Sie dies tun können. Mir gefallen vor allem die langen Parkanlagen, die es einem ermöglichen, durch die Stadtviertel zu wandern, ohne den Druck, etwas zu kaufen oder Werbung zu lesen. Man hat Momente, in denen man sich in einem Paralleluniversum befindet.

Verloren gehen

In meinem ersten Jahr in Berlin habe ich mich selbst nach sorgfältigem Studium der Karte immer wieder verirrt.

Es hat etwas Schönes, sich zu verirren. Es gibt einer Reise das Gefühl, abenteuerlicher oder geheimnisvoller zu sein. Es holt mich aus dem Alltag heraus und zwingt mich, auf meine Umgebung zu achten. Ich nehme Dinge wahr, die ich nicht bemerken würde, wenn ich selbstbewusst radfahren würde. Ich schätze die Tage, an denen ich ohne planmäßige Verpflichtungen oder Verpflichtungen erkunden kann.

Eines der schönen Dinge, wenn man sich in Berlin verirrt, ist die Entdeckung, dass man den Weg nach Hause finden kann, auch wenn der Akku des Mobiltelefons leer ist (ja, das ist mir schon oft passiert). An den meisten Bushaltestellen gibt es Karten. Ich habe diese Karten mehr als einmal benutzt, um den Weg nach Hause zu finden. Sie sind eine gute Erinnerung für den Fall, dass ich mich im täglichen Leben verirrt finde. Sie können Ressourcen finden, wenn Sie sie brauchen. Und manchmal ist es das Verirren, das einen zu neuen und interessanten Erfahrungen führt, die man Jahre später zu schätzen weiß.

Flusswege

In Berlin stellte ich fest, dass ich nicht allzu weit gehen musste, um zu wandern. Bei meinem ersten Sturz hier machte ich mich auf den Weg, um die Länge des Panke-Flusses zu reiten, beginnend im Wedding, 10 Minuten von meinem Haus bis zum nördlichen Rand von Berlin. Als ich den Weg betrat, hatte ich das Gefühl, Berlin bereits verlassen zu haben. Wenn man mit dem Fahrrad nach Norden fährt, entfernen sich die Gebäude immer weiter vom Ufer des Flusses, und man kommt an Freiflächen vorbei. Parks und Gemeinschaftsgärten bieten grüne Ausblicke nach links und rechts. An einer Stelle in Pankow geht der Radweg in einen baumbestandenen Kiesweg über, mit dem Fluss auf der linken Seite und mehreren Seen auf der rechten. Ich hatte das Gefühl, auf dem Land zu sein, und doch war es nur 7 km von meinem Haus entfernt.

Der Panke River gab mir die Gelegenheit, mich zu verirren. Der Flussweg wechselt die Seiten. Aber an Kreuzungen ist nicht immer klar, wo man die Seiten wechseln muss. Tatsächlich habe ich es einmal geschafft, auf die Autobahn zu radeln (ich denke, es ist an der Zeit, dass ich deutsche Straßenschilder lerne).

Ich wandere auch gerne zu Fuß. Der Kanal in der hippen Nachbarschaft von Kreuzberg bietet Platz zum Spazierengehen, Sitzen, Tischtennis- oder Bocciaspielen, Hundebeobachtung (wie Vogelbeobachtung, aber mit Blick auf die Hunde), Kontemplation oder Konversation. 

Eisenbahnen

Im Winter entdeckte ich einen unerwarteten autofreien Weg. Zwischen den S-Bahnhöfen Gleisdreieck und Priesterweg befindet sich ein Stück Land, das früher einmal eine alte Eisenbahnstrecke war, heute eine Reihe von Parks und Rad-/Wanderwegen.

Als ich dies entdeckte, war ich auf der Suche nach Parks mit Frauennamen, ein Teil meiner Recherche zu Public Figures. Ich war mit deutschen Namen nicht vertraut und dachte, dass Lilienthal weiblich klingt, also machte ich mich auf den Weg zum Lilienthal-Park in Steglitz, 20 km von meiner Wohnung entfernt. Ich wusste nicht, dass Lilienthal ein Nachname ist, und der Park wurde nach Otto Lilienthal benannt, dem ersten Mann, der in Deutschland mit seinen handgefertigten Segelflugzeugen geflogen ist.

Laut Google Maps war diese Route die direkteste. Trotzdem stieß ich auf einige der gleichen Navigationsprobleme, die ich auch auf dem Panke-Fluss hatte. Es gibt Lücken in der Strecke und seltsame Umgehungslösungen, die einen Abschnitt mit einem anderen verbinden.

Auf dieser ersten Reise trug ich Handschuhe und hatte mein Telefon in meiner Handtasche. Ich verließ mich auf das Telefon, um meinen Weg zu finden, aber die Kälte führte dazu, dass mein Telefon schon früh während der Fahrt starb. Beim ersten Versuch schaffte ich es nicht, am S-Bahnhof Priesterweg vorbeizukommen. Tatsächlich brauchte ich drei Versuche, bis ich den Park erreicht hatte. Auch wenn ich mich verfahren hatte und es Winter war, brachte mir dieser Weg große Freude. Das Gleisdreieck wurde in einen wunderbaren, vielseitigen Raum mit Bäumen, einem großen Spielplatz, Skatepark und Freiflächen umgewandelt, die sich organisch und skulptural mit den alten Bahnlinien vermischen.

Jenseits von Gliesdreieck fällt der Weg unter das Straßenniveau ab, so dass Sie ohne Unterbrechung für Blöcke dahinschweben können. Am Südkreuz erhebt er sich dann über die Straße und gibt Ihnen das Gefühl, über der Stadt zu schweben. Es gibt große Grünflächen, ein kleines Basketballfeld und mehrere Liegestühle, meist aber Freiflächen.

Anscheinend gibt es Pläne, mehr Wege entlang der Zugstrecken anzulegen. Ich habe gelesen, dass 12 davon finanziert wurden und mehrere Ende 2017 eröffnet werden sollen, aber bis zum Sommer 2018 habe ich keinen davon gesehen, und ich habe auch keine Ankündigungen gelesen. Ich freue mich darauf, auf neuen Strecken zu wandern.

Mauer-Wege

Es gibt noch ein großes Stück Land, das ich bisher nur bruchstückhaft sehen konnte. Das sind die Spuren der Berliner Mauer. Es waren eigentlich zwei Mauern, die einst West-Berlin umkreisten und die Ostdeutschen daran hinderten, die DDR zu verlassen. Die eine stand Ostdeutschland und die andere West-Berlin gegenüber, mit einem Landstreifen dazwischen (dem Todesstreifen) für zusätzliche Sicherheit, um Flucht zu verhindern. Das war sehr viel Land. Ich wohne in der Nähe der ehemaligen Mauer und sehe überall Markierungen der Mauer.

Die gesamte Länge der Mauer betrug 146 km. Man kann die ehemalige Mauer heute auf dem Mauerweg mit dem Rad oder zu Fuß zurücklegen. Die Mauer fiel 1989. Heute hat die Welt mehr Mauern als zur Zeit der Berliner Mauer. Um Europa herum werden Mauern errichtet, in Israel mit Beton verstärkt und in den Vereinigten Staaten erweitert. Ich denke, dass das Radfahren auf dem Mauerweg eine Erinnerung daran ist, dass sich die Dinge ändern können.

Zu erkundende Gelegenheiten

Every few months I find myself looking at the 20 green corridors that Berlin has detailed on the Senate website. I daydream about finding time to explore all of these pathways.

Alle paar Monate schaue ich mir die 20 grünen Korridore an, die Berlin auf der Website des Senats detailliert aufgeführt hat. Ich träume davon, Zeit zu finden, um alle diese Wege zu erkunden.

Jedes Mal, wenn ich eine neue Route ausprobiere, erlebe ich etwas Unerwartetes. Ich fühle mich mehr mit der Stadt verbunden und erlebe mehr kleine Momente der Freude. Ich denke, sich zu verlaufen, war ein wichtiger Teil dieses Projekts, vielleicht sogar notwendig.